川端康成在战前和战时的创作可以分为两类：第一类作品是描写他的孤儿生活和孤独感情，描写他的失恋过程和痛苦感受。以《十六岁日记》和《致父母的信》等为代表。第二类作品描写处于社会底层的人物，尤其是下层妇女的悲惨境遇，表现他们对爱情和艺术的追求。《招魂节一景》、《伊豆的舞女》和《雪国》是这类作品的代表。这类作品不但比较真实地再现了这些被侮辱与被损害者的不幸，比较充分地表达出他们的痛苦，而且还洋溢着作者对他们的同情和怜悯。