加德纳对智力的定义为——在某种社会或文化环境的价值标准下，个体用来解决自己遇到的真正难题或生产及创造出有效产品所需要的能力，即主要指建立在特定社会文化背景下的个体的实践能力和创造能力。包括以下八种：
(1)语言智力：是指听、说、读、写的能力，表现为个人能够顺利而高效地利用语言描述事件、表达思想并与人交流的能力。
(2)逻辑——数学智力：是指运算和推理的能力，表现为对事物间各种关系如类比、对比、因果和逻辑等关系的敏感，以及通过数理运算和逻辑推理等进行思维的能力。
(3)视觉——空间智力：是指感受、辨别、记忆、改变物体的空间关系并借此表达思想和情感的能力，表现为对线条、形状、结构、色彩和空间关系的敏感，以及通过平面图形和立体造型将它们表现出来的能力。
(4)音乐智力：是指感受、辨别、记忆、改变和表达音乐的能力，表现为个人对音乐，包括节奏、音调、音色和旋律的敏感，以及通过作曲、演奏和歌唱等表达音乐的能力。
(5)身体——动觉智力：是指运用四肢和躯干的能力，表现为能够较好地控制自己的身体，对事件能够做出恰当的身体反应，以及善于利用身体语言表达自己的思想和情感的能力。
(6)人际智力：是指与人相处和交往的能力，表现为觉察、体验他人情绪、情感和意图并据此做出适宜反应的能力。
(7)自知智力：是指认识洞察和反省自身的能力，表现为能够正确地认识和评价自身的情感、动机、欲望、个性、意志，并在正确的自我意识和自我评价的基础上形成自尊、自律和自制的能力。
(8)认识自然的智力：是指认识世界、适应世界的能力，是一种在自然世界里辨别差异的能力。
八种智力地位同等重要，只是在特定的场合发挥不同的作用;八种智力相互独立，不能迁移。
启示：在教育教学中应当做到为多元智力而教、用多元智力来教、教好多元智力。突破原先的按成绩单一维度评价学生，而是要善于发现学生的闪光点，发展学生各方面的能力与长处，用适合他们的方式使他们得到更好的成长，使他们能更好地适应社会生活而不是适应学校课程。