原肠作用开始于胚盘细胞向植物极方向的卵黄下包，由YSL驱动，使胚盘变薄。鱼类胚胎中最早的细胞运动是胚盘细胞沿卵黄四周下包。初始阶段，胚盘细胞内层细胞向外周迁移，插入表层细胞中。稍后，表层细胞沿卵黄表面下包，直到将卵黄全部包围起来。50%下包时，与卵黄交界处的深层细胞内卷，使交界处形成厚实的一圈，叫胚环。内卷的细胞和由上层内移的细胞形成下胚层、上层的深层细胞为上胚层。斑马鱼下胚层一旦形成后，上胚层和下胚层的深层细胞向将来发育为胚胎背部的一侧插入，形成一个加厚的区域，称为胚盾。胚盾在功能上相当于两栖类的背唇，将它移植到宿主胚胎上，能够诱导形成次级胚轴。