当夏季鱼类大量摄取营养物质时，生长就十分迅速，而在冬季鱼类缺少食物时，其生长速度就缓慢下来，甚至停滞。鱼类的这种生长规律，具体反映在骨片、鳞片的生长上，即春夏季节鱼类生长十分迅速，在鳞片上形成许多同心圈，而且呈宽松状况称为“疏带”，也称“夏轮”；但到了秋冬季节，鱼类生长缓慢甚至停滞，这时在骨片上或鳞片上形成的同心圈纹较窄，称为“密带”，也称“冬轮”。疏带与密带结合起来构成生长带，这样，每年就形成一个生长轮带，也就是一个年龄带或一个年轮。