两淮盐商并不都是两淮地方的人。甚至可以换一句话说，扬州盐商绝大多数并不是扬州人。他们是由来自陕西、山西、安徽、湖北、湖南、江西、浙江以及江苏各地的商人汇聚成的复杂群体。他们操着不同的方言，有着不同的习俗，但都是为了攫取盐利而来到了两淮地区。共同的行业、利益和环境，使得这些驳杂不纯的商人逐渐形成为一个具有大致相似的社会面貌的群体。杨万里《江西宗派诗序》在谈到江西诗派时说：“诗江西也，人非皆江西也。”这句话同样适用于两淮盐商：只要在两淮经营盐业，即为两淮盐商，而不必斤斤计较其来自何处。