传播学通常把社会传播区分为五种基本类型，即人内传播､人际传播､群体传播､组织传播和大众传播｡这五种不同的类型实际上也是五种不同的传播系统｡
⑴人内传播是个人接受外部信息并在人体内部进行处理的活动｡人内传播具有典型的系统性，这主要表现在人体本身就是一个完整的信息系统，它既有接收装置（感官系统），又有传递装置（神经系统）；既有处理装置（记忆､思维系统），又有输出装置（语言､动作､表情等）｡人内传播正是又相互联系､相互制约的各组成部分所构成，执行个人信息处理功能的有机整体｡
⑵人际传播是由两个个体系统相互连接所形成的新的信息系统｡在这个系统里，人们通过信息的授受，保持着相互影响､相互制约的关系｡
⑶群体传播不仅存在着许多个体系统的活动，这些个体系统的有机结合还产生了新的输出物——群体规范和群体价值｡群体信息系统的一个重要功能就是帮助个人实现社会化，不仅如此，在社会化过程基本完成之后，它依然对个人的社会态度和社会行为发挥着重要的制约作用｡
⑷组织传播是一种综合的信息管理系统｡与自然发生的群体相比，组织是一个结构秩序更为严密的社会集合体｡组织的特点是具有明确的组织目标，其结构和分工都是为有效的实现这一目标而设置的，因此组织本身就是一个执行特定功能的系统｡
⑸大众传播是伴随着近现代印刷､电子传播技术的发展而产生的一种特殊的社会信息系统｡它的特点主要表现在：
a.大众传播是专业传播机构从事的有组织的传播活动；
b.传播对象是广泛而分散的､不定量多数的一般社会成员；
c.采用现代化技术手段大量生产､复制和传播信息；
d.传播内容是公开的，有别于私下或内部传播活动；
f.大众传播也有反馈机制（如读者来信或是听众热线电话等），但这种反馈是迟延的，受众对传播过程缺乏即时的干预能力｡大众传播既是社会互动系统，也是及其重要的社会管理和社会控制系统｡
由大众传播的这些特点，可以看出，大众传播既是社会互动系统，也是极其重要的社会管理和社会控制系统｡