文字发明在人类传播发展史上有着极其重要的作用｡首先，文字克服了音声语言的转瞬即逝性，它能够把信息长久保存下来，使人类的认识､经验的积累､储存不再单纯的依赖人脑的有限记忆力；第二，文字能够把信息传递到遥远的地方，打破了音声语言的距离限制，扩展了人类的交流和社会活动的空间；第三，文字的出现使人类文化的传承不再依赖容易变形的神话或传说，而有了确切可靠的资料和文献依据｡一句话，文字的产生使人类传播在时间和空间两个领域都发生了重大变革｡
文字作为人类掌握的第一套体外化符号系统，它的产生也大大加速了人类利用体外化媒介系统的进程｡以我国汉字的载体而论，从早期的石壁､石器､陶器､青铜器，到甲骨､竹简和木简，再到后来的纸张，书写材料不断趋于轻便化，文字信息的传递越来越容易｡道路的开拓，驿站､邮政设施的建立，也使得文字信息能够在越来越广大的区域内进行传播｡以文字为核心的体外化信息系统的形成和扩展，大大的推进了各地区的经济､政治和文化交流和融合｡秦始皇统一中国的一项重要促使就是实行“书同文､车同轨”的制度，可见汉子在统一的中国民族和中国文化形成和发展过程中发挥了非常巨大的作用｡