地基中即将出现塑性区但还未出现塑性区时所对应的基底压力，即相应于塑性区的最大开展深度Z_max=0时所对应的基底压力为临塑荷载，用P_cr表示。

式中：d-----基础的埋置深度，m；
Υ₀-----地基以上土的加权平均重度，KN/m³；
C———地基土的粘聚力，KPa；
φ——地基土的内摩擦角，在三角函数符号后用度表示，单独出现时以弧度表示。对于轴心荷载作用下的地基，可取塑性区最大开展深度Z_max等于基础宽度的四分之一，即Z_max=¼b，相应的基底压力用P¼表示，称为地基的临界荷载。

式中：γ——地基土的重度，地下水以下用有效重度，KN/m³其他各符号同P_cr表达式。