根据细胞体积大小，淋巴细胞可分为大、中、小三种类型；依据其发生部位、表面标志、形态结构和功能，一般将淋巴细胞分为T细胞、B细胞和NK细胞三种类型。产生于胸腺、主要进行细胞免疫的淋巴细胞称T细胞，又根据其在免疫过程中作用方式不同，通常把T淋巴细胞分为辅助性T细胞（Th）、细胞毒性T细胞（TC.和抑制性T细胞（Ts）三个亚群。B细胞是骨髓产生的一种淋巴细胞，主要进行体液免疫。受到抗原刺激后，增殖分化为浆细胞，分泌抗体，中和抗原。NK细胞即自然杀伤性淋巴细胞，它就能直接杀伤病毒感染的细胞和肿瘤细胞。