（1）投资基金的作用
①分散风险
②专家决策
③确保投资者获得稳定收益
④提供多样服务
此外，投资基金对企业来说也有很多便利。企业不仅可以稳定地取得高于银行存款的收益，企业主管还可以把精力集中放在企业本身的经营管理上。而且，由于基金受益凭证具有较高流动性，企业就能在财务上有效地控制现金流动，从而优化了企业财务管理。
（2）投资基金的机构设置及其职能
①投资公司
②基金经理公司
③基金保管公司
④销售公司
⑤投资顾问公司
（3）我国投资基金的发展
我国信托机构在80年代开始经营投资信托业务，当时委托人与受益人均以法人团体为主体，并且在方式上也以直接参与为主，即直接对某企业或某建设项目进行单独投资，或者参与合资企业的投资和收益分配。1991年开始出现投资于金融市场的投资基金。1997年底颁布的《投资基金管理条例》加速了我国证券投资基金的诞生。1998年3月23日，第一批经批准的证券投资基金正式向社会公开发行，它们分别是开元基金和金泰基金。这两个证券投资基金的发行标志着我国投资基金的运作已经迈上了一个新台阶。