点火提前角过小，燃烧过程在气缸容积不断增大的膨胀过程中进行，使炽热的气体与气缸壁的接触面积增大，传给冷却水的热量增多，散热损失增加。同时，最高燃烧压力降低，气体的膨胀功减少，导致发动机过热，功率下降、耗油量增加。
点火提前角过大，气缸压力升高过快，消耗的压缩功增加，同样会使发动机过热，功率下降，并使产生爆燃的可能性增加。
对应一定工况，都有一发动机功率最大、油耗率最低的点火提前角，称为最佳点火提前角，在此点火提前角下，发动机燃烧过程最理想。