网络经济包括电子商务，电子商务是网络经济的高级阶段，是网络经济的最高层次。
电子商务是网络经济时代兴起的一种新的商务活动形式，它采用现代信息技术手段，以通信网络和计算机装置替代传统交易过程中纸介质信息载体的存储、传递、统计、发布等环节，从而实现商品和服务交易以及交易管理等活动全过程的无纸化和在线交易。电子商务的最大特点就是实现了信息流、物流和资金流的高度统一。
电子商务不仅需要基础设施层提供硬件和软件支撑，而且需要应用基础层提供信息服务和咨询服务，还需要中间服务层提供金融、认证、配送等各种专业化服务。