莎菲是丁玲笔下的20年代充满感情苦恼、性格矛盾甚至变态的时代女性的典型形象。作为时代女性，莎菲受到了新思潮的影响，反对封建伦理道德，追求个人解放，追求最完的婚姻，追求尽善尽美的爱。但莎菲又是一个个人主义者，把美和爱看成是个人的事情，所以她又以玩世不恭的态度游戏生活、游戏感情。她必然陷入一种不能自拔的巨大痛苦之中。真心爱着莎菲的苇弟，莎菲却不喜欢他，认为他平庸，尽情地嘲笑他、捉弄他；而莎菲喜爱着凌吉士则是一个根本不值得爱的灵魂卑鄙的小人。这不是一场一般意义上的三角恋爱，它是通过莎菲对两个既想追求，又不懂得如何才是真正的追求；看起来很充实、很勇敢，实际上很空虚、很寂寞，也很胆怯。最后莎菲的选择只能是丢弃对爱与美的追求，到一个没人认识她的地方方去，“悄悄地活下来，悄悄地死”。死莎菲的悲剧命运深刻地揭示了，“五四”以后相当一批时代青年毅然地冲出了封建旧家庭，迈出了勇敢的一步，但冲出来之后怎么办？如何真正找到理想和爱，找到自己在社会中的位置？这依然是十分严峻的时代主题。