认知失调理论的应用：
1、心理治疗；
2、儿童教育；
3、消费行为；
4、决策。
心理治疗是心理学家帮助个体克服个人心理问题的一种方法。认知失调理论中对努力理由所做的研究认为，从事一项活动所付出的努力越多，个体知觉这些活动越有价值。因为对心理治疗的承诺、投入和对治疗效果的相信程度，是心理治疗取得效果的关键因素，所以，转变原有不信任的态度是极为重要的。由此心理学家预测，设计一些治疗程序，使被试相信某种治疗是需要努力的，就会增强治疗的效果。
为使认知失调的努力理由效应发生，不一定要实际上做出努力，仅仅预期要做出努力也可以达到一定的心理治疗效果。
努力理由效应不仅限于使我们对特定目标或结果有更高的评价，在一些场合下，它还有助于增进心理健康。