发展社会化亦称继续社会化，是指个体在成年期以后的社会化，它是相对初始社会化而言的，在初始社会化的基础上进行。个体的初始社会化由于受到年龄、生活阅历和社会化环境的制约，其内容比较薄弱和单一。个体成年以后，特别是进入社会开始承担社会角色以后，他的生活压力加重，社会关系也变得复杂起来，为了满足自我需要和适应社会文化环境，要求他进一步接受社会的文化传统和价值观念，同时在不断积累生活经验、创造新文化的过程中接受更新的价值观和社会行为模式，进行创新性的学习，承担新的责任、义务和角色。快速变化的现代社会促使个体通过发展社会化来不断地提高自身的综合素质并将其反作用于社会，由此推动社会的前进。
再社会化则是全面放弃原已的价值标准和行为规范，重新确立新的价值标准和行为规范。再社会化与发展社会化有本质的不同：第一，发展社会化着眼于人的完善，而再社会化着眼于人的改造；第二，再社会化的形式一般比发展社会化要剧烈。再社会化虽然着眼于人的改造，但它并不一定是负面的各强制性的。改造罪犯，让罪犯洗心革面，重新做人，这是再社会化，是负面的、强制性的。而其他某些形式的再社会化，比如新兵入伍后要全盘放弃原来的生活方式，接受新的生活，这虽然是强制性的，但却不是负面的；一个移民到了新的国家和文化环境以后，可能也要全盘放弃原来的文化，接受新的文化，这种再社会化既不是强制性的，也不是负面的，反而可能是主动的、正面的。