职业兴趣就是对某种职业的爱好。兴趣对一个人未来的职业生涯有着重要影响。兴趣是一个人制定未来目标的重要依据。具有一定兴趣类型的人更倾向于选择与此有关的职业类型。兴趣可以增强一个人对未来职业生涯的适应性。一个人的职业兴趣受到环境的影响，其中家庭是一种主要的环境作用来源。父母的价值观、态度、行为、人际关系等对个人的职业选择也起到直接和间接的深刻影响。社会环境中流行的工作价值观、政治经济形式、产业结构的变动等因素无疑也会在个人职业选择上留下深深的烙印。职业兴趣也有遗传的影响因素。稳定的职业兴趣为测量提供了可能性。
职业能力是在职业活动中所必需的能力。人们的职业能力存在着个体差异。每个人的职业能力在发展水平和速度上不一致，在工作中就会表现出不同的工作效率和成就水平。另一方面，不同职业对从业者的素质要求不一样，在所谓“事择人”的职业中，常常是把个人能力放在首位，这可以借助于能力倾向测验为一个人能力倾向的有无和程度提供指标。能力倾向测验的种类繁多，但是由于迄今为止对不同职业所要求的能力组合没有明确的界定，故还没有比较成功的能力倾向测量理论，这与兴趣测验的发展状况不同。