世俗音乐多为单声部的分节歌，属于单音音乐，这种单音世俗歌曲都用本国语作词，常用维奥尔琴和竖琴伴奏，调式上常采用教会弃用的伊奥尼亚调式，允许变音、半音的使用。它已含有记叙曲、回旋曲等结构的雏形，比起宗教音乐要亲切、质朴、自由得多。内容多反映骑士的战争和爱情以及贵族的生活。世俗性题材。而宗教音乐开始是单声部形式，但后期发展为复调形式，以拉丁文为歌词，常为无伴奏的纯人声形式，建立在单纯的自然音节基础上，不使用伴音和变音，在音乐风格上，肃穆、节制，排除世俗的感性欲念。内容服从宗教礼拜活动，主要取材于圣经。