夏衍的三幕话剧《上海屋檐下》，标志着作者的剧作题材已从历史转向现实，并自觉地运用严谨的现实主义创作方法进行创作。
思想上：
1、《上海屋檐下》描写的是一群生活在屋檐下的小市民和穷苦知识分子的生活。赵振宇安贫乐命；报贩“李陵碑”成天酗酒解愁；施小宝沦落风尘；林志成时时担心丢失饭碗，提心吊胆度日；黄家楣，失业在家，生活无着。剧本通过这一幢石库门里的五户人家的不同遭遇和命运的描写，反映出一群善良的人们的不幸生活，生动地展现了那种另人窒息的时代气氛。主线是二房东林志成、杨彩玉一家的故事。匡复出狱与好友林志成和妻子杨彩玉重逢时，他们都陷入了一种极度难堪的痛苦之中。这是一个由黑暗社会造成的家庭悲剧。《上海屋檐下》通过对这些人物不幸命运的描写，对黑暗势力和国民党反动统治发出了强烈的控诉。
2、作者还把剧情发生的时间精心安排在一个郁闷的黄梅时节。象征着抗战前夕的政治气候，反映出小人物的苦闷、悲哀和失望，更显示了革命风暴的即将到来。
艺术上：
1、注意了人物性格的刻画和内心活动。如杨彩玉见到匡复后既要跟他走又难舍林志成的内心矛盾。
2、剧本结构也很有特点，利用石库门房子结构和上海下层人民居住条件差的特点，将五户人家用一个场景，在同一舞台空间同时展开。依靠各线索穿插交替的手法。线索多，但有主有从，林、杨、匡三人是结构主线，其它是副线，做到繁而不乱。
3、语言洗练简洁，富有个性特征，如赵振宇的乐天安贫，好发议论。