是人们对他人或自己的行为进行分析，推论出这些行为的内在原因的过程。最早进行归因研究的是美国心理学家FritzHeider海德，他认为人类有两种需要，即对周围世界的一致理解和控制环境。满足的手段是得知人们行动的原因，并预言人们将如何行动，这就是人们进行归因的内在原因。归因可以分成：内归因和外归因，稳定性归因和非稳定性归因。
内归因是行为者内在的原因，如人格、情绪、努力程度等，外归因是产生行为的环境因素，如工作设施、任务难度、机遇等。一般内在的稳定的归因较易于预测行为的再次发生，外在的非稳定的归因使归因者对行为较难预料。影响归因方式的因素有：1）自我2）运动项目特征3）社会文化背景4）性别5）凝聚力6）运动结果的不确定性等。