汉代文献学的重要问题，对整个文献学史影响深远。
主要区别为：
第一、经书写本不同。
（1）.书写字体不同：今文经以汉时通用的隶书写本，而古文经则是先秦保存下来的六国文字抄本；
（2）.彼此有异文，即文字或语句不同；
（3）.篇章不同。
第二、说解不同。表现在训诂名物典制等方面。
第三、宗旨不同，今文家标榜“经世致用”，古文家强调从语言文字入手，以求得对经书本身的确实理解。今文家往往借题发挥，穿凿附会，例多伪说；古文家则追求以经书的正确理解与把握，因此比较质实可靠，但二者不能绝对而论。在古文献史上，今文学对后世义理派产生较大影响，古文学对后世的训诂考据派产生较大影响。