铺垫：“武帝，恺之甥也，每助恺。”用以说明王恺的富有，为后文二人斗富作铺垫。
对比：
①.身份的对比，王恺贵为皇帝之亲舅且皇帝每每助恺，然而，豪富却比不上石崇，可见石崇之豪富已超过皇亲国戚。
②.先写王恺珊瑚树的珍贵，“世罕其比”，看来石崇应甘拜下风了，然而出乎意料，石崇一挥手就将王恺的珊瑚树击碎了，接着又叫左右端出许多株“光彩谥目”的珊瑚树，令皇帝所赠之宝黯然失色，这种铺垫反托产生了强烈效果。
③.三是人物神态对比。用“恺惘然自失”来映衬石崇的飞扬跋扈。