教育活动与物质生产活动的不同之处在于：
其一，教育是一种培养人的活动，它的目标是培养社会所需要的、合格的人才，这些性质使得教育服务不可量化，具有非物质性。营利不是它的目标，也不成为它的动机；而物质生产活动的目的是创造出具有商品属性的物质产品，并获取利润。
其二，教育产品效用的滞后性。物质产品进入用户即告终结，而教育产品的效用后显，在以后的时间里不断发挥出来，并且其创造的价值，尤其是精神内容无法用经济指标来衡量。
其三，实施教育活动的学校与生产物质产品的公司（企业），遵循的行为准则不同。公司的运行遵循着商业法规与商业伦理道德，学校则不同，它首先要遵循社会的人文道德与伦理。
其四，教育投资与企业投资不同，企业投资的目的在于获取利润，而教育投资的目的在于促进人的充分发展，以获得社会效益。