在长期职业教育实践中，黄炎培逐步形成了完整的职业教育思想体系，其要点包括职业教育的地位、目的、办学方针、教学原则和职业道德教育的基本规范等。第一，职业包含着对己谋生和对群服务的作用，并适应了社会分工制度和人的发展差异的需要；职业教育在学校教育制度上的地位应是一贯的、整个的和正统的。第二，20世纪20年代，黄氏将职业教育的目的概括为“使无业者有业，使有业者乐业”，此后虽在不同场合从不同角度作过诸多说明，但总是以此语作为职业教育的最终目的。第三，强调职业教育的社会化、科学化的办学方针。第四，“手脑并用”、“学做合一”、“理论与实际并行”、“知识与技能并重”，是开展职业教育教学工作必须坚持的原则。第五，职业道德教育的基本要求是“敬业乐群”。