魏晋南北朝时期的书法、绘画、造像、建筑、音乐、舞蹈等大放光彩，是我国书法艺术取得突破性成就的时代，被人们普遍认为是中国书法史上的第一个高峰。这一时期不仅涌现一大批书法家，而且书法艺术有了飞跃，人们由注重汉字形体美一升到追求书法的神韵，以表现作者的精神风貌。东晋王羲之、王献之父子是中国书法艺术史上重要的人物。
这一时期的绘画，名家辈出，绘画理论也有了发展。
这一时期的雕刻继承两汉的传统，同时受印度犍陀罗艺术的影响，形成独特的风格。雕刻作品主要保存在石窟中。石窟艺术随着佛教的流传而发展起来，是雕刻和绘画的综合，最为著名的是甘肃敦煌的莫高窟，山西大同的云冈石窟和河南洛阳的龙门石窟。
这一时期的建筑也取得了很大的成就。其中尤以佛寺和宝塔的建筑最为有特色。除此之外，这一时期在宫殿、都城、园林建筑等方面，均取得了长足的进步。