禁牧指长期禁止放牧利用。是一种对草地施行一年以上禁止放牧利用的措施。其目的是解除因放牧对植被产生的压力，改善植物生存环境，促进植物（恢复）生长。一般是在生态脆弱、水土流失严重或具有特殊利用方式（如割草场）的草场进行禁牧。禁牧的期限是以年为单位。
休牧一般是指季节性休牧，即在一年内特定的季节内将草场封围起来不让放牧。一般是在牧草返青期和结实期进行休牧，以保护牧草的恢复生长和繁殖更新。
《草原法》第四十七条规定，对严重退化、沙化、盐碱化、石漠化的草原和生态脆弱区的草原，实行禁牧、休牧制度。