挑战：在入世背景下，我国小企业正面临来自外企竞争、企业自身内部缺陷和市场环境不完善三方面的严峻挑战。入世后，我国的小企业无法再像从前那样在国内市场中寻求政府的特殊保护，而必然面临五个方面的压力。在外企竞争压力加剧之外，当前我国本土小企业还面临自身内部缺陷的挑战。产权制度不尽合理，产品结构严重雷同、低水平重复建设、技术含量低、产品档次低、缺少科学的经营战略等结构性问题，严重制约了小企业竞争力的提升。在市场环境方面，我国小企业同样面临诸多困难。政府管理体制不健全，缺乏针对性的中小企业发展的产业指导和发展规划，相关扶持中小企业的法规也一直没有出台，这致使小企业丧失了许多发展良机。
机遇：我国加入WTO后，在为中小企业带来挑战的同时，也为中小企业、尤其是为小型企业的发展创造了机遇。政策支持；国民待遇与产品准入；资本的市场与金融服务；市场开放与出口环境；关税降低与生产成本。