（1）皇权至上，法自君出。秦始皇建立起君主专制的中央集权制度，皇帝大权独揽，其诏令具有至高无上的权威，它可以取消、更改、补充法律，言出法立，全体臣民必须遵守，这种法自君出的思想，为历代封建统治者所继承，成为封建立法的一项基本原则。
（2）应经合义、礼法融合。荀子是礼法融合的先行者，贾谊也是一位力主礼法融合的重要人物，并力求付诸实践的第一人。董仲舒的新儒学，具有以儒为主、儒法合流的特点，他的《春秋》决狱较集中地体现了汉代礼法融合的趋势。由于董仲舒以经义决狱，以经代律，使儒家思想在法律领域中也占据重要地位，从而奠定了礼法融合的基础。
（3）“三纲”是封建立法的根本原则。“三纲”即“君为臣纲、父为子纲，夫为妻纲”。先秦儒家提出了“五论”原则，董仲舒根据先秦儒家君臣、父子的伦理纲常和韩非的这一“常道”，并以阴阳学说加以附和，使“三纲”学说神学化，《白虎通义》将其法典化。“三纲”之中，以“君为臣纲”为主，“父为子纲”和“夫为妻纲”从属于“君为臣纲”。因而，“三纲”是维护封建君主专制制度的精神支柱，是封建正统法律思想的重要内容。
（4）德主刑辅，先教后刑。从孔子到董仲舒都强调道德教化的作用，主张以德服人，但也重视刑罚的作用，不过应先教后刑，德主刑辅。董仲舒用“阳德、阴刑”说进行了论证。