（1）全身性水肿
①心力衰竭：心源性水肿发生机制主要是有效循环血量减少，肾血流量减少，继发性醛固酮增多引起钠水潴留以及静脉淤血，毛细血管滤过压增高，组织液回吸收减少所致。心源性水肿的临床特点是首先出现于身体下垂部位。能起床活动者，最早出现于踝内侧，行走后明显，休息后减轻或消失；经常卧床者以腰骶部为明显，颜面部一般不肿。水肿为对称性、凹陷性。此外通常有颈静脉怒张、肝肿大、静脉压升高，严重时还出现胸腔积液、腹水等右心衰竭的其他表现。
②肾脏疾病：肾源性水肿发生机制主要是由多种因素引起肾排泄水、钠减少，导致钠、水潴留，细胞外液增多，毛细血管静水压升高，引起水肿。水肿特点是疾病早期晨间起床时有眼睑与颜面水肿，以后发展为全身水肿（肾病综合征时为重度水肿）。常有尿改变、高血压、肾功能损害的表现。
③重症营养不良：病因为营养不良所致的低蛋白血症，其特点为水肿由下向上蔓延至全身，同时伴有消瘦和体重下降。
④肝硬化：失代偿期肝硬化主要表现为腹水，也可先出现踝部水肿，逐渐向上蔓延，而头、面部及上肢常无水肿。门脉高压症、低蛋白血症、肝淋巴液回流障碍、继发性醛固酮增多等因素是水肿与腹水形成的主要机制。
⑤黏液性水肿：见于甲状腺功能减退者。特点：非凹陷性水肿，好发于下肢胫骨前区域。
⑥经前期紧张综合征特点：月经前7～14天出现眼睑、踝部及手部轻度水肿，月经后水肿逐渐消退。
⑦药物性水肿：肾上腺皮质激素、雄激素、雌激素、胰岛素，某些扩血管药物，特别是钙拮抗剂可引起水肿。
⑧特发性水肿：几乎只发生于女性。特点：周期性水肿，主要见于身体下垂部位，体重昼夜变化很大。
⑨其他：如妊娠中毒症、硬皮病、皮肌炎和血清病等。
（2）局部性水肿
①淋巴性：原发性淋巴性水肿（先天性淋巴性水肿、早发性淋巴性水肿），继发性淋巴性水肿（肿瘤、感染、外科手术、辐射等）。
②静脉阻塞性：肿瘤压迫或肿瘤转移，局部炎症，静脉血栓形成，血栓性静脉炎，瘢痕收缩以及创伤等。可分为慢性静脉功能不全、上腔静脉阻塞综合征、下腔静脉阻塞综合征以及其他静脉阻塞。
③炎症性：为最常见的局部水肿。见于丹毒、疖肿、卢德维咽峡炎、蛇毒中毒等。
④变态反应性：荨麻疹、血清病，以及食物、药物、刺激性外用药等的过敏反应等。
⑤血管神经性：可属变态反应或神经源性，可因昆虫、机械刺激、温热刺激或感情激动而诱发。部分病例与遗传有关。