乳腺癌的增长速度较快，随着其体积的增大，侵犯周围组织可引起乳房外形的改变。肿块侵及乳头及乳晕处乳管并使之缩短，而致乳头内陷。若累及Cooper韧带，可致肿瘤表面皮肤凹陷，形成"酒窝征"。癌块继续增长，表面皮肤可因皮内和皮下淋巴管被癌细胞堵塞而引起局部淋巴水肿，淋巴水肿时可见毛囊处出现很多点状凹陷，形成所谓"橘皮样"改变。乳癌发展至晚期，可侵入胸筋膜、胸肌以致癌块固定于胸壁而不易推动。如果癌细胞伸延至背部和对侧胸壁，则可紧缩胸壁，限制呼吸，称铠甲状癌。有时皮肤可破溃而形成溃疡，这样溃疡常有恶臭，容易出血。炎性乳癌较少见，发展迅速，预后差，局部皮肤可呈炎症样表现。