1.发病年龄，咳嗽时间长短和节律，是急性还是慢性，是突发还是渐进的，每天昼夜咳嗽有无差异，如果是长期慢性咳嗽与季节气候有何关系。
2.咳嗽程度、音色与影响因素，咳嗽程度是重是轻，是一声声咳还是连续性、发作性剧咳，咳嗽的音调高低及其音色，嗅到各种不同异味时咳嗽是否加重。
3.咳嗽是否伴有咳痰，痰的颜色、性状、量，有何特殊气味，痰中是否带血，痰量多时，取各种不同体位对咳痰有何影响，将痰收集静置后是否有分层现象等。
4.咳嗽是否伴有其他症状，如发热、胸痛、呼吸困难、大量脓痰、咯血、杵状指（趾）、哮鸣音等。
5.了解居留地（如肺吸虫病流行区）、职业（尤以刺激性气体与有害粉尘接触者）、发病季节（花粉症、霉草尘肺、支气管哮喘等）、生活环境（环境化学性气体污染）与吸烟史。
6.既往呼吸系统与心血管系统疾病史、过敏性疾病史、药物服用史与家族史。