审美活动是人生实践的重要组成部分，人们在极其丰富复杂的人生实践中必然会与世界形成各种各样的关系，并在心灵上必然会达到不同样式的生存状态，生成不同层次的人生境界。审美境界是人生境界中层次比较高的一种，它是一种特殊的人生境界，也就是说审美境界是一种自由的人生境界。
审美活动活动不同于其他人类活动的独特意义在于，它不仅为人构筑起一个意味隽永的精神家园，而且更重要的是它能使人由此而深刻体悟到做人的价值、尊严和崇高的使命，从而在人的心里鼓起追寻理想的激情。通过审美，主体的生命得到了陶冶和洗礼，提升和拓展。通过审美，在使主体的精神得到升华的同时也得到重组和塑造，他将以新的姿态重新返回现实并改造现实。
因此可认为美育从根本上讲就是一种特殊的人生境界教育。审美境界是一种自由的人生境界，而在审美活动中生成的美正是这种自由人生境界的感性显现。美育将人生境界提升到了一种自由境界的高度。