有机肥又称农家肥，包括农家的弃物，人畜粪尿，厩肥、堆肥、沤肥、饼肥，绿肥，沟塘泥等，这些肥料的主要特点是：
（1）种类多，来源广，成本低。
（2）养分含量全面，肥效持久缓慢。
（3）所含有机质和人分解过程中形成的腐殖质可以改良土壤理化性状，提高土壤肥力，在分解过程中产生的CO₂有利于光合作用，并释放出热量提高土温。由于有机肥具有上述特点，适于各种作物土壤，一般用作基肥，在土壤耕翻前均匀撒施，耕翻入土，使土肥相融合，供给作物整个生长发育期间所需的养分，腐熟的厩肥和堆肥可用作种肥，但末腐熟的有机肥不宜作肥料施入土壤中。