通常把甲状腺组织存在的包块称为结节，根据显像图上结节部位放射性水平与周围正常甲状腺组织的放射性分布相比较，将结节分为四类：
(1)"热结节"：结节部位放射性高于正常甲状腺组织，或仅结节显影或结节显影而结节周围有不同程度的显影，常见于自主功能性甲状腺腺瘤、结节性甲状腺肿、局部甲状腺组织增生增厚，极少数分化较好的滤泡型甲状腺癌也可呈现为"热结节"。
(2)"温结节"：结节部位放射性等于或接近周围正常甲状腺组织，"温结节"多见于甲状腺腺瘤，少数结节性甲状腺肿或慢性淋巴性甲状腺炎也可表现为"温结节"。
(3)"凉结节"：结节部位放射性低于正常甲状腺组织。
(4)"冷结节"：结节部位呈放射性缺损区，"冷结节"中约有30%为恶性病变，甲状腺癌、甲状腺腺瘤囊性变、退行性变(出血、纤维化、钙化等)、胚胎畸形、结节性甲状腺肿、慢性淋巴性甲状腺炎等均可表现为"冷结节"。