复杂人假设是埃德加・沙因等人经过长期研究，认为，人是复杂的、多变的，不能把所有的人归为一类。由此提出了复杂人假设。
第一，人的需要分为许多种，纷繁复杂，而且随发展阶段、生活条件和具体环境的不同而改变。每个人的需要各不相同，表现形式因人而异、因事而别。
第二，人在同一时间会有多种需要和动机，他们相互作用，并结合为统一的整体，形成错综复杂的动机模式。
第三，人在组织中可以产生新的需要和动机，在某一特定的阶段和时期，人的动机是内部需要和外部环境相互作用的结果。
第四，人在不同的组织，不同的工作部门、岗位，可以有不同的动机模式。
第五，人感到满足、致力于组织工作的程度取决于本人的需要结构及其与组织之间的相互关系。工作能力、工作性质、与同事的关系都可能影响其积极性。
第六，由于人的需要不同，能力各异，对同一管理方式会有不同的反应。所以没有对任何时
代、任何组织和任何个人都普遍适用的唯一正确的管理方式。