郁达夫的小说创作在艺术风格上有其十分鲜明的个性特征。这种基本风格表现在：
（1）大胆无遗的自我暴露，忠实于“自叙传”的叙述方式，这体现了郁达夫的一个基本信条，即文学作品“都是作家的自叙传”。从初期的《沉沦》到《春风沉醉的晚上》、《茫茫夜》、《迟桂花》……不论是作品中“他”。“伊人”还是“我”、“老郁”或是“李白时”，甚至古代的“黄仲则”，没有一个没有作家本人的身影或精神气质。郁达夫以自我的个人经验、情感生活为单纯的线索，宣泄一已的情怀，既有卢梭式的自白，也有维持式的自怜、自惭、自卑与自尊、自傲相纠结，构成时代的“零余者”的心史、情绪史。作者深信透过“自我”心灵的观照，也能折射大千世界，因为，深刻地表现个性，即能表现社会，而只有一个人的感情体验，又最真切、最可靠。小说中的形象不只是作者本人的写照，也是称“五四”时期一大群染了“时代病”的彷徨、苦闷的青年们的典型。
（2）浓郁的浪漫主义抒情色彩，突出表现抒情主人公的情感世界，着力抒发自我的内心感受，把主人公亦即是自我的感情脉搏和心灵历程艺术地呈献在读者面前。郁达夫的小说注重抒发主人公抑郁寡欢、孤独凄清的情怀，暴露和宣泄人物感伤的，悲观的甚至厌世颓废的心境。郁达夫主要是借助于人物心理的细腻描摹以及讲究外在景物的恰到好处的衬饰来达到。《沉沦》。《南迁》中“他”、“伊人”的纤敏自卑，《春风沉醉的晚上》、《茫茫夜》中“我”与于质夫的自伤沦落等，“有病的呻吟”表达着作者的社会态度和对人生的悲剧感情。
（3）以人物情绪的起伏变化来结构作品的“情绪流”结构方式，不注重故事本身的发展，一切以人物情绪的波动来推进情节的发展。如《沉沦》中以主人公“我”的孤独感、苦闷感及感伤情调来贯穿前后，形成作品结构内在的一种凝聚力量。现代小说中一种崭新的体式一－自我写真的抒情小说，正是这样在他的富有创造性的实践中确立的。
（4）如泣如诉的语调，浓烈明快的语言，清新秀丽的文风。郁达大的小说，笔触所及，都显出“清、细、真”的特色。淡远和清愁配以清丽、流畅、自然、真挚的文词，摹写着主人公心灵的某种律动，真有呼之欲出的情韵。有时着墨绮丽，甚至纤稼，却也不掩一腔真情，更多时是以朴素、质白取胜，随兴而至，平淡无奇的文字间，显出跌宕多姿的笔意，如《迟桂花》等佳作，语言的色彩与其独特的风格高度一致，进入了老到的圆熟境界。