艺术上的巴洛克時期，也是哲学史上的理性主义时期。发展于欧陆。它继承文艺复兴以來所反对的中世紀的盲目信仰、禁欲注意与经院哲学，提倡理性科学，將古希腊罗马的文艺作品当做典范，但日后卻又将理性教条化规则化，导致之后反教条理性的启蒙思想的产生。重视人的研究，强调理性和经验，形成两大主要派別，即理性派和经验派，理性派成为巴洛克艺术时期的美学基础，经验派，则成为古典主义新艺术时期、洛可可主义艺术时期的美学基础。哲学研究的重点从本体论转向认识论，这对美学发展有重大影响，也为美学逐步成为独立分支做了理论上的准备。