布丹认为一个国家必须具有至高无上的主权，主权是超乎公民和臣民之上不受法律限制的最高权利，将主权看做国家的本质特征。主权具有绝对和永久的性质，主权应包括立法权、任命官吏权等九项内容。为了防止君主侵犯新兴资产阶级利益，他又提出主权受神法和自然法的限制，受与另一方签订的契约的限制。格劳修斯从国际法角度考虑主权问题，主权就是不受另一个权力支配的权力，他拥护君主主权，排斥人民主权，认为人民不能任意改变政府形式，主权是主权者的一种私权，反对所谓一切政府的目的是为了人民的福利的理论。布丹只是从加强君主专制的需要出发，提出主权最高、永久、不可分割等性质，格劳修斯这种关于主权国家对外独立的性质，把主权的对内最高和对外独立两种特殊性交错在一起，是对布丹主权理论的发展和补充。