麦格雷戈称之为Y理论的那套假设与薛恩关于复杂人的假设相近，这种假设的观点主要是：
1.人类的需要是分成许多类的，并且会随着人的发展阶段和整个生活处境的变化而变化。
2.人在同一个时间内，会有多种的需要和动机，这些需要和动机相互作用、相互结合，形成了一种错综复杂的动机模式。
3.人由于在组织中生活，可以产生新的需要和动机。
4.一个人在不同的组织或同一个组织的不同部门、岗位工作时会形成不同的动机。
5.一个人是否感到满足或是否表现出献身精神，决定于自己本身的动机构成及他跟组织之间的相互关系。
6.由于人的需要是各不相同的，能力也是有差别的，因此对不同的管理方式各个人的反应也是不一样的。
薛恩在做出上述假设后指出，以前人们对人性的假设过于简单化和一般化了。按照复杂人的假设，主管人员应该保持足够的灵活性，掌握高超的处理人际关系的技巧，在管理方法上，对不同的人，在不同的情况下采取不同的措施，即一切随时间、条件、地点和对象变化而变化。他称这种管理模式为“权变模式”。