1984年，海子写下了《亚洲铜》，这是他短诗中的杰作。
“亚洲铜”的篇名内涵就很丰富。开篇写道：“亚洲铜，亚洲铜/祖父死在这里，父亲死在这里，我也会死在这里/你是唯一的一块埋人的地方”，从这些诗句来看，“亚洲铜”似乎是指土地，这也是可解的。铜的颜色，和中国北方作为中华民族发祥地的区域的黄土地的颜色是相近的，而它的质地的坚硬多少能够折射出民族性格强悍的那一面。海子是在这首短诗里向祖先靠近。
第一节是直接写家族，而第二节写的却是自然。在这块土地上，有自由的能飞翔（行动）和能怀疑（思想）的鸟儿，有力量庞大能淹没一切的海水，与这两者相较，青草是不自由而且弱小的，但海子认为他们才是土地的主人。无处不在而为强力所摧折之后仍然能够生长的青草，在某种程度上就是祖国本土人民的象征。海子是在农村度过他青年之前的所有岁月的，他和中国的最广大的负荷者之间有着无法割舍的深刻的联系。没有人能把青草写得如此妩媚动人（细小的腰）而又强韧博大包容（守住野花的手掌和秘密）。这一节“亚洲铜”仍然是土地的象征，第一节接近历史，第二节则靠近当下。
第三节诗写道：“亚洲铜，亚洲铜/看见了吗？那两只白鸽，它是屈原遗落在沙滩上的白鞋子∕让我们——我们和河流一起，穿上它吧”。这一节又向历史，主要是文化的历史，寻找自己作为诗人的谱系中的父亲。海子所认定的诗人的典范多是外国作家，而屈原是唯一进入他的诗歌谱系的中国诗人，海子后来在1986年发表的长诗《但是水、水》中，也表达过对屈原的推崇和认同。他以白色（白鸽子—白鞋）来给屈原追认，显然是暗示他品质的高洁。
第四节诗写道：“亚洲铜，亚洲铜/击鼓之后，我们把在黑暗中跳舞的心脏叫做月亮/这月亮主要由你构成”。全诗总共四节，而每节都以“亚洲铜，亚洲铜”为首句，这样反复出现的叠句，以及“铜”本身的音色，都使最后一节从诗歌意义、情绪诸方面都走向高潮。在充塞于天地间的咚咚的鼓声中，月亮俨然是天、地、人共同的心脏，而使天地人共舞的核心仍然是土地，是中国的黄土地，是中华子民一切的根基。
全诗以亚洲铜始，以亚洲铜终，情绪在最饱满处回转，复归于起点，构成一圆满的循环。