薪酬管理的核心问题是如何科学、合理地根据“劳动”来确定员工的薪酬差别，即制定公平、公正、公开的薪酬制度。因此，在薪酬管理的过程中，需要明确薪酬管理的一些基本原则，在此基础上以薪酬制度为依据，实行有效的薪酬管理，以实现薪酬设计的目的。这些原则有
（1）公平性原则包括有程序公平、机会公平、互动公平，
（2）竞争性原则指的是如果一个组织的薪酬水平很高，那么它在吸引人才方面将比其他组织更具有竞争性。（3）激励性原则，它包括有两层含义：一是要求企业尽可能满足员工的实际需要。
（4）补偿性原则，指补偿人力资源再生产的费用。
（5）透明性原则，薪酬方案应当公开，而且必须是清晰易用的，它必须能够让员工清楚地了解自己从中得到的全部利益，了解其薪酬收入与其能力、表现、绩效及贡献之间的关系，从而充分发挥物质利益的激励作用。
（6）合法合理原则，薪酬管理活动必须要受到法律法规的制约。
（7）经济及时原则，薪酬是产品成本的重要组成部分，薪酬标准设计过高，虽然具有竞争性和激励性，但会不可避免地带来人工成本的上升，从而会影响组织经济效益地提高。