语文知识是构成语文素养的重要组成部分，是课程的内容。《语文课程标准》提出不要刻意追求语文知识的完整，并不排斥那些对学生的能力发展，语文素养的形成有巨大作用的语文知识的教学。正如王尚文教授说的，语文教学只是不让语文知识来当家作主而已。
《新课标》非常重视学生语文素养的培养，语文素养是一种以语文能力为核心的综合素养，其中的要素就包括语文知识。《新课标》中是这样表述的：“……不宜刻意追求语文知识的系统和完整……应该让学生更多地直接接触语文材料，在大量的语文实践中掌握运用语文的规律。”这一表述至少提供了三个信息：一是仍然要学习语言知识，但必须从小学生的实际出发，要考虑到学生的已有能力和接受程度，要有利于学生语言能力的发展，要随文学习，而不是概念的演绎；二是“不求系统和完整”，也就是不要把大学生中文系要学的汉语的系统知识全都下放到中小学，而是要根据需要适当教学；三是以语言运用能力的提高为目的，小学语文学习是以语言运用主的，而不是以语言运用规律的研究为主的，因而语言的学习和运用，必须重视语言环境。
新课标并非一概否定语文知识的作用，只是不赞成按语法、修辞等语文知识系统来构建语文课程目标，也不赞成教师为“刻意追求”语文知识的系统和完整，把它分解成若干知识点逐一讲解，一一落实。要求“随文学习”必要的语法、修辞知识，以强调语感的培养、语言的积累，语文知识的运用。“语文综合性学习”是具有综合性质的语文学习，它首先应该姓“语”，应该体现为语文知识的综合运用及读写听说能力的整体发展，通过语文与其他学科的沟通，实现语文教学内容和形式的开放，以促进学生全面的语文素养的形成和发展。学生情感、态度、价值观的发展，也同样离不开语文知识和能力，同时，学习必要的语文知识，也有利于其他目标的实现。