（1）全民教育继承和发展了普及教育。从全民教育的范围和面向的对象上来说，全民教育是针对教育对象而言的一个概念。所谓全民教育就是教育对象的全民化，也就是说教育必须向所有人开放，人人都有接受教育的权利，并且必须接受一定程度的教育。
（2）全民教育思想既继承和发展了教育民主化思想，又继承和发展了教育普及化思想。教育普及化可以说是教育全民化的基本保证，没有教育的普及，教育的全民化就无从谈起；只有实现了教育普及，才有可能人人享有平等的教育机会。
（3）全民教育的重点是儿童初等教育普及和成人扫盲。全民教育思想着眼全球，从解决人类普遍关心的、困扰人类的一些世界性问题高度，来审视教育在人类进步和社会发展中的重要作用。主张向所有儿童、青年和成人提供基础教育，要扩大高质量的基础教育服务，而且必须采取始终如一的措施来减少差异。为实现基础教育机会均等，所有儿童、青年和成人都必须获得达到和维持必要的学习水平的机会。