（1）健身功能田径运动是体育运动中开展最早的一种运动项目。（2）竞技功能竞技体育是社会文化不可缺少的组成部分，每年在国际和国内举行的田径运动竞赛很多，除原有的世界田径锦标赛、世界杯赛，又增加了大奖赛、黄金联赛等多种比赛。在大型综合性体育运动会上，田径项目奖牌数最多、影响最大，故有"田径者的天下"之说。（3）基础功能①田径运动能有效和全面地发展人的各种身体素质。②田径运动是很多运动项目的基础。③田径运动可以提高人类生活的质量。（4）教育功能田径运动有利于良好的思维、心理品质的养成。（5）娱乐功能参加田径可以娱乐身心。（6）回归自然功能在现代社会中，城市人口越来越多，环境污染越来越严重，人们渴望回归自然，走、跑、投是人们在与自然斗争中产生的技能，也是人们与自然环境斗争的重要手段。