（1）工具人，认为人们在生产活动中所起的作用和机器所起的作用一样，管理的任务就是使作为管理对象的人象机器一样的工作。工具人是经典管理理论对人性的基本认识，虽然这些认识并非完全错误，但管理实践证明，这种管理模式难以激发人的积极性。
（2）经济人，这种假设从经济角度去寻找人类进行劳动的动机，认为人类不能完全等同于机械，人是受经济动机驱使的。虽然经济人的这种假设相对于工具人来说是一大创新，但由于人的这种经济需要只是基本的和低层次的，所以这种理论在一定的发展阶段和一定的范围内有其适用性，但是随着这种基本经济要求的满足，经济刺激的手段就会失去效力。
（3）社会人，20世纪30年代的霍桑试验，纠正了一般管理者对员工不过是一个经济动物的偏见，证实了工资、作业条件与生产率之间没有直接的相关关系。在社会上活动的人不是孤立的存在，而是作为某一集团和组织中的一员，是一个社会的存在。他们不仅要求有较高的收入和经济条件的改善，生活水准的提高，而且作为人，他们还有七性六欲，还需用得到友谊、安定和归属感，还需要得到尊重。
（4）管理人，这种假设首先确定了人的活动的性质，认为人的活动都是一种决策，不论管理还是被管理，都是决策，这是一种对人的管理，人的价值的一种更全面的认识。其次，管理人的假设建立在每个人都有成就感的基础上。再次，管理人的这种观点承认个人具有自主性和个性，不仅个人要依赖团体，而且团体的存在和发展也依赖于个人的自主性和创造性的发挥。最后管理人这种观点要求通过适当的分权让每个人都拥有能够自主开展工作的天地。
（5）复杂人，这种观点综合了以往关于人性的假设，而且按照权变理论的观点，对人的本性进行具体分析，认为人并不是单纯的某一种人，人的本性是复杂的。复杂人的观点首先强调由于人的需要各不相同，人的能力也各不相同，他们在不同的时候，不同的条件下，会体现出人性的不同方面，对于不同的管理的方式会有不同的反应。所以每个人的需求都不一样，需求的层次因人而异，因时而异，因环境而异，因而管理人也要因人而异。